Die Caldera, in der sich der Atitlán-See befindet, entstand vor etwa 84.000 Jahren durch eine Eruption, deren Ascheschicht noch heute in Meeresbodenkernen tausende Kilometer entfernt nachgewiesen werden kann.
Der Bergrücken, der der Indian Nose Sunrise Wanderung ab San Pedro ihren Namen gibt, liegt am Nordrand dieser Caldera. Die Tz'utujil-Gemeinschaften kennen ihn als Rostro Maya – das Maya-Gesicht – wegen des liegenden Profils, das er gegen den Himmel zeichnet. Vom Wasser aus gesehen, lässt sich die Silhouette als Stirn, Nase und Kinn lesen.
Das Land ist kein Nationalpark. Es gehört zu San Juan La Laguna im Departement Sololá, und der Zugang wird von der Gemeinde durch eine Eintrittsgebühr von 30 GTQ pro Person verwaltet. Dieser Betrag ist eher eine Gemeindeabgabe als eine staatliche Gebühr; er finanziert die Instandhaltung des Weges auf einem Bergrücken, der jährlich von tausenden Wanderern genutzt wird. Eine kurze Treppe mit 100 Stufen markiert den letzten Zugang zum oberen Aussichtspunkt. Die Wanderführer bei der Lake Atitlán Sonnenaufgangs-Wanderung stammen größtenteils aus San Juan und San Pedro La Laguna, und die meisten sprechen neben Spanisch auch Tz'utujil.
Was der Gipfel bietet, ist Geometrie. Drei Vulkane stehen in einer Reihe über dem Wasser – San Pedro am nächsten, dann Tolimán, dann Atitlán dahinter – und die Seeoberfläche, 1.562 Meter über dem Meeresspiegel, hält ihre Spiegelung fest, bis der Wind am Vormittag aufkommt. Die Caminata al amanecer al Rostro Maya, wie sie lokal bekannt ist, folgt eher einem Nebenweg als einem einzigen Gipfelpfad. Anbieter, die die Indian Nose Sunrise Wanderung ab San Pedro durchführen, planen die Abfahrten so, dass die Wanderer den Bergrücken erreichen, während das östliche Hochland noch grau ist. Das Licht fällt zuerst auf die Vulkankegel und gleitet dann hinunter zum Wasser. Die Dörfer erscheinen nacheinander entlang des Ufers: Santiago Atitlán, San Marcos, Panajachel.
Der Bergrücken ist mehr als nur sein Ausblick. Er liegt an der Grenze zwischen dem Nebelwald des Hochlands und den trockeneren Mais-Terrassen des Sololá-Steilhangs, und der Weg führt durch Kaffeefelder, Milpa und Pinien, bevor er sich öffnet. Zu den Vögeln entlang dieses Korridors gehören Motmots und gelegentlich ein Schwarm Chocoyos, die Sittiche, die der antiken Eruption ihren Namen gaben. Angebote für Indian Nose Sunrise Wanderung ab San Pedro Tickets starten in den Dörfern am Seeufer unterhalb, auf einer Route, die der Caldera-Rand seit langer Zeit vor dem Tourismus im Hochland trägt.
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